Mike Oldfield, nato Michael Gordon Oldfield il 15 maggio 1953 a Reading-Berkshire, in Inghilterra, è un musicista, cantautore e produttore inglese. I suoi genitori sono Maureen Bernardine Liston, un'infermiera irlandese, e Raymond Henry Oldfield, un medico. Mike Oldfield ha frequentato la Highlands Junior School, la St. Edward's Preparatory School e il Presentation College, tutti situati a Reading.
La sua passione per la musica iniziò molto presto, quando cominciò a suonare la chitarra all'età di dieci anni. Il suo primo strumento era una chitarra acustica a 6 corde che suo padre gli aveva regalato.
Tra il 1967 e il 1970, Mike Oldfield e sua sorella Sally Oldfield formarono un duo folk chiamato "The Sallyangie". Dopo la separazione di "The Sallyangie", Oldfield fondò la band "Barefoot", un duo in collaborazione con il fratello Terry. In seguito, si unì a "The Whole World", la band di Kevin Ayers, ex bassista dei "Soft Machine". Durante la sua permanenza in "The Whole World", Oldfield ebbe l'opportunità di incontrare David Bedford, che sarebbe diventato un collaboratore significativo in progetti futuri, tra cui l'album iconico "Tubular Bells".
Nel 1972, Mike Oldfield iniziò a lavorare sul brano "Tubular Bells" e registrò una demo, ma non riuscì a trovare alcun discografico disposto a pubblicarla. Fortunatamente, il produttore Richard Branson aveva appena fondato la casa discografica "Virgin Records". Oldfield fece ascoltare la demo di "Tubular Bells" agli ingegneri del suono Tom Newman e Simon Heyworth, convincendo Branson a produrre l'album.
"Tubular Bells" non solo divenne l'album inaugurale della Virgin Records ma anche uno dei più celebri dell'etichetta. Il successo fu immediato, raggiungendo rapidamente la Top 10 delle vendite nel Regno Unito e mantenendosi in classifica per ben 247 settimane. Anche negli Stati Uniti, l'album ottenne grande successo, contribuendo in parte al suo utilizzo come tema principale nella colonna sonora del film "L'esorcista" del 1973.
Nell'autunno del 1974, l'album successivo di Mike Oldfield, intitolato "Hergest Ridge", raggiunse la prima posizione delle classifiche inglesi, mantenendola per tre settimane. Dopo il successo di "Hergest Ridge", seguì l'uscita del terzo album di Oldfield, "Ommadawn", nel 1975. Nel 1978, pubblicò l'album "Incantations", un doppio album che rappresentò la prima volta in cui Oldfield integrò numerosi interventi vocali. Gli apporti vocali nell'album includevano la partecipazione di Sally Oldfield, Maddy Prior e del coro femminile del Queen's College di Londra.
Nel 1979, Mike Oldfield pubblicò il doppio album dal vivo "Exposed", che conteneva il suo primo brano con influenze disco dance intitolato "Guilty". Dopo gli album "Platinum" nel 1979 e "QE2" nel 1980, Oldfield iniziò una collaborazione significativa con la cantante Maggie Reilly per l'album "Five Miles Out" nel 1982. Nel 1983, Oldfield rilasciò l'album "Crises", e il singolo estratto "Moonlight Shadow", interpretato da Maggie Reilly, divenne il maggior successo commerciale della sua carriera fino a quel momento.
Un altro brano di successo proveniente da "Crises" fu "Foreign Affair", che fu remixato successivamente dalle "Cruisin' Gang" in un medley intitolato "Affair a GoGo", accanto a un altro brano di successo chiamato "Giddyap A GoGo" di Ad Visser & Daniel Sahuleka. Nel 1984, Oldfield pubblicò "Discovery", un album con influenze pop come il suo predecessore, che conteneva il singolo di successo "To France", anch'esso interpretato da Maggie Reilly.
Dopo l'album "Discovery", ha continuato a produrre una serie di opere musicali di successo. Nel 1987, ha pubblicato l'album "Islands", seguito da "Earth Moving" nel 1989.
Mike Oldfield ha continuato a esplorare nuovi territori musicali, spaziando tra generi e collaborando con vari artisti. Nel 1992, ha rilasciato l'album "Tubular Bells II", una sorta di sequel del suo celebre primo album. Nel corso degli anni successivi, ha continuato a pubblicare nuovi lavori, tra cui "The Millennium Bell" nel 1999 e "Tr3s Lunas" nel 2002.
La sua carriera è stata caratterizzata dalla sperimentazione e dalla versatilità, spaziando dalla musica strumentale al pop, rock e ambient. Mike Oldfield è riconosciuto come uno dei musicisti più influenti e innovativi nella storia della musica contemporanea.
Album
1973 – Tubular Bells
1974 – Hergest Ridge
1975 – Ommadawn
1978 – Incantations
1979 – Platinum
1980 – QE2
1982 – Five Miles Out
1983 – Crises
1984 – Discovery
1984 – The Killing Fields
1987 – Islands
1989 – Earth Moving
1990 – Amarok
1991 – Heaven's Open
1992 – Tubular Bells II
1994 – The Songs of Distant Earth
1996 – Voyager
1998 – Tubular Bells III
1999 – Guitars
1999 – The Millennium Bell
2002 – Tr3s Lunas
2003 – Tubular Bells 2003
2005 – Light + Shade
2007 – Music of the Spheres
2014 – Man on the Rocks
2017 – Return to Ommadawn
2023 – Tubular Bells 50th Anniversary Edition
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